ГМО – безопасны или нет?

Хотя подавляющее большинство ученых считают, что генетически модифицированные организмы (ГМО) безопасны, только около трети потребителей разделяют это мнение. Команда психологов и биологов намеревается выяснить, изменится ли отношение потребителей, если общественность будет лучше понимать, что такое ГМО. Краткий ответ – да.

Джонатон МакФетрес, доктор психологии из Университета Рочестера, признает, что он «лично поражен» тем, что мы можем сделать с генами, особенно генетически модифицированными продуктами питания, такими как спасение папайи от вымирания. «Мы можем сделать урожай лучше, сделать его более устойчивым и более прибыльным, а фермерам легче будет растить его; мы могли бы обеспечить больше культур по всему миру», – говорит он.

Только треть потребителей считают ГМО безопасными

И все же практика генетического изменения продуктов питания путем введения гена из другого организма вызывала споры с самого начала. В то время как генетически модифицированные организмы (ГМО) считаются безопасными подавляющим большинством учёных, включая Национальную академию наук, Всемирную организацию здравоохранения и Американскую медицинскую ассоциацию, только около трети потребителей разделяют это мнение.

Одна из причин такого расхождения заключается в том, что критики генетически модифицированных продуктов питания громко высказывались, часто осуждая их как «ненатуральные» или «Frankenfood», что резко контрастирует с обзором опубликованных исследований 2016 года, который не нашел убедительных доказательств негативного воздействия ГМО на здоровье или окружающую среду.

Команда психологов и биологов из Рочестерского университета, Амстердамского университета в Нидерландах и Кардиффского университета в Уэльсе намеревалась выяснить, можно ли преодолеть расхождение мнений: то есть – увидеть, изменится ли отношение потребителей, если общественность будет лучше понимать, что такое ГМО.

Краткий ответ – да, отношение потребителей изменится. Выводы команды учёных были недавно опубликованы в Журнале экологической психологии.

Формирование отношений к ГМО

«Политическая ориентация и демография формируют отношения, и мы не можем их изменить», – говорит МакФетрес, основной автор исследования. «Но мы можем дать людям знания, лежащие в основе ГМО, и это, по-видимому, позволит людям принимать более обоснованные решения о продуктах, которые они используют или которых избегают».

Предыдущие исследования показали, что более половины американцев очень мало или совсем ничего не знают о ГМ-продуктах.

В ходе ряда исследований команда обнаружила, что имеющиеся у людей знания о генетически модифицированных продуктах питания являются самым важным определяющим фактором их отношения к продуктам питания – они превосходят все остальные проверенные факторы. Фактически, существующие знания о ГМО были более чем в 19 раз более значимы, чем влияние демографических факторов, таких как образование человека, социально-экономический статус, раса, возраст и пол.

Результаты исследований

Команда воспроизвела результаты, полученные в США, в Англии и в Нидерландах, где противодействие модифицированной пище, как правило, было выше, чем в Соединенных Штатах, и где ГМ-продукты строго регламентированы из-за озабоченности потребителей.

В одном исследовании, используя репрезентативную выборку из США, участники ответили по шкале от 1 до 3:

1 – не важно: могут есть, могут не есть генетически модифицированные продукты

2 – могут есть, но предпочитают немодифицированные продукты

3 – не будут есть генетически модифицированные продукты

Затем команда задала 11 общенаучных вопросов – например, началась ли Вселенная с огромного взрыва, убивают ли антибиотики вирусы, а также бактерии, электроны меньше атомов и сколько времени требуется Земле для обращения вокруг Солнца. Во втором исследовании участники провели дополнительный тест знаний о науке, методах и преимуществах ГМ-продуктов и процедур.

Команда обнаружила, что конкретные знания о ГМО и ​​процедурах не зависят от общенаучных знаний человека, что делает знания о ГМО почти вдвое более сильным предиктором отношений к ГМО.

Генетически модифицированные продукты: руководство по преодолению скептицизма

Затем учёные провели пятинедельное исследование с 231 студентом в США, чтобы проверить, во-первых, можно ли преодолеть недостаток знаний о генетически модифицированных пищевых продуктах, обучая участников основам науки о технологиях ГМО, и, во-вторых, если есть эти знания, изменилось ли отношение участников.

Команда обнаружила, что изучение основополагающей науки о ГМО привело к более позитивному отношению к генетически модифицированным продуктам, большей готовности есть их и снижению восприятия ГМ-продуктов как рискованных.

Их результаты, утверждает команда, оказывают непосредственную поддержку модели дефицита научных взглядов, которая – в широком смысле – считает, что скептицизм общественности по отношению к науке и технике в значительной степени связан с отсутствием знаний или отсутствием соответствующей информации. Предлагается относительно простое руководство, как преодолеть скептицизм в отношении генетически модифицированных продуктов питания: сосредоточиться на реальной науке о ГМО, а не на пропаганде.

Для МакФетре исследования неразрывно связаны с его обширными исследованиями, посвященными фундаментальным научным знаниям людей и общему интересу к науке, а также способам их улучшения.

«Знание и понимание науки – это та информация, которая необходима людям для принятия обоснованных решений о продуктах, которые они используют, и о еде, которую они едят», – говорит МакФетрес.

Jonathon McPhetres, Bastiaan T. Rutjens, Netta Weinstein, Jennifer A. Brisson.

Modifying attitudes about modified foods: Increased knowledge leads to more positive attitudes.

Journal of Environmental Psychology, 2019; 64: 21 DOI: 10.1016 / j.jenvp.2019.04.012