«Инстинкт кишки» – прообраз GPS

Спросите кого-нибудь, если они помнят, где они съели самый сочный бургер, самый сладкий кекс или самый вкусный бисквит, и они, вероятно, смогут подробно описать местоположение, вплоть до перекрестков, декора и стола, где они сидели. Новое исследование USC в Nature Communications дает возможное объяснение популярности пищи в памяти.

Самый длинный нерв тела – блуждающий нерв. Он является автобаном между тем, что ученые называют «двумя мозгами» – тем, что у вас в голове, а другим «мозгом» в вашем желудочно-кишечном тракте. Нерв является ключом к тому, что вы говорите, когда желудок заполнен, и прекращаете есть, потому что он помогает передавать биохимические сигналы из желудка в самую примитивную часть мозга – мозговой ствол.

Но в этом исследовании на животных ученые, возможно, нашли более важную цель в этой сложной схеме, связанной с блуждающим нервом. Эта «кишечно-мозговая ось» может помочь вам вспомнить, где вы ели, направляя сигналы в другую часть мозга, гиппокамп, центр памяти.

Ученые полагают, что этот инстинкт кишки, эта связь между пространственным ориентированием и пищей, вероятно, является нейробиологическим механизмом, который восходит к возрасту, когда определение фаст-фуда было стадом оленей, убегающим от кочевых охотников, которые их отслеживали.

В то время было особенно важно, чтобы кишка работала с мозгом, как приложение для навигации Waze или Google Maps, сказал Скотт Каноски, доцент биологических наук в USC Dornsife, по совместительству автор соответствующей статьи. То есть наши предки могли вспомнить то место, где они нашли и собрали еду и возвращались неоднократно туда.

«Когда животные находят и едят еду, например, блуждающий нерв активируется, и эта глобальная система позиционирования приводится в действие», – сказал Каноски. «Очень полезно, чтобы животное помнило окружающую среду, чтобы снова получать там пищу».

Чтобы исследовать это соединение кишечника, группа ученых провела исследование на крысах. Они увидели, что крысы с отключенным нервно-паралитическим нервом не могут запомнить информацию об окружающей среде.

«Мы видели нарушения в памяти, зависящей от гиппокампа, когда мы прерывали связь между кишечником и мозгом», – сказал ведущий автор Андреа Суарес, кандидат наук по биологическим наукам. «Эти дефициты памяти были связаны с вредными нейробиологическими последствиями в гиппокампе».

В частности, отключенный нерв затронул маркеры в мозге, которые являются ключевыми для роста новых нейронных связей и новых клеток мозга.

Однако, похоже, это не повлияло на уровень беспокойства крыс или их вес, отмечают ученые.

Ученые писали, что их результаты могут поднять важный и своевременный медицинский вопрос, который заслуживает дальнейшего изучения: могут ли бариатрические операции или другие методы лечения, блокирующие передачу сигнала от кишки к мозгу, влияют на память?

Университет Южной Калифорнии